Burung di Udara

Air Kehidupan

Bunga-bunga potong sudah tiba dari Ecuador. Pada masa bunga-bunga itu tiba di rumah saya, bunga-bunga tersebut telah pun layu disebabkan perjalanan lama. Saya menerima arahan untuk menyiram bunga-bunga itu dengan air sejuk yang menyegarkan. Bagaimanapun , sebelum berbuat demikian, tangkai bunga-bunga tersebut perlu dipangkas untuk memudahkan penyerapan air. Namun begitu, adakah bunga-bunga tersebut akan terus hidup?

Mempelajari dan Menyayangi

Di sebuah sekolah rendah di Greenock, Scotland, tiga orang guru yang sedang cuti bersalin membawa bayi mereka ke sekolah sekali dalam 2 minggu untuk berinteraksi dengan murid-murid sekolah. Waktu bermain dengan bayi dapat menanam sifat empati dalam diri kanak-kanak, atau sifat prihatin dan ambil berat terhadap orang lain. Selalunya, murid-murid yang paling terbuka adalah mereka yang “agak mencabar”, kata seorang guru sekolah. “Selalunya merekalah (murid-murid) yang saling berinteraksi secara bersemuka.” Mereka menyedari “betapa sukarnya untuk menjaga seorang kanak-kanak”, dan “mengetahui dengan lebih mendalam tentang perasaan antara satu sama lain.”

Kekuatan untuk Melepaskan

Diikuti oleh Kebaikan Tuhan

Semasa di sekolah menengah, pekerjaan pertama saya adalah bekerja di sebuah kedai pakaian wanita yang mempunyai seorang pengawal keselamatan wanita berpakaian seperti pembeli, mengikuti wanita yang dia fikir mungkin mencuri barang jualan. Orang tertentu pula memiliki wajah yang mungkin dianggap mencurigakan oleh pemilik kedai, tetapi orang lain yang tidak dianggap sebagai ancaman dibiarkan sahaja. Saya sendiri pernah disalah anggap di kedai dan diikuti, inilah pengalaman yang menarik kerana taktik itu tidak dapat dilupakan.

Snek Rendah Hati

Beg snek kerepek itu kecil, tetapi memberi pengajaran besar kepada seorang mubaligh dari Amerika. Ketika bekerja pada suatu petang di Republik Dominika, dia tiba di sebuah pertemuan gereja dan membuka kerepeknya. Tiba-tiba seorang wanita yang tidak dikenalinya menghulurkan tangan dan mengambil sedikit kerepek dari beg itu. Orang lain pun turut berbuat demikian.  

Menyerahkan Pekerjaan kepada Tuhan

Saya menulis rencana untuk majalah yang dianggap “penting”, maka saya pun bertungkus lumus untuk menulis artikel dengan sebaik mungkin bagi editor kanan majalah itu. Oleh sebab saya menghadapi tekanan untuk mencapai standardnya, saya terus menulis buah fikiran dan idea saya berulang kali. Tetapi apakah masalah saya? Adakah topik saya mencabar? Atau adakah kerisauan sebenar saya sesuatu yang peribadi: Adakah editor itu akan berpuas dengan saya dan bukan hanya penulisan saya?

Berakar Umbi dalam Tuhan

“Pokok berbunga lilac meliang-liuk ditiup angin.” Bait pembuka untuk puisi musim bunga si pemuisi, Sara Teasdale yang bertajuk “Mei”, mengabadikan bayangan rimbunan tumbuhan yang berwarna ungu ini yang melambai-lambai dalam angin kencang. Tetapi Teasdale sebenarnya meratapi cinta yang hilang, dan puisinya segera bernada sedih.  

Tinggikan Suhu

Suhu di Colorado, tempat tinggal kami berubah dengan cepat—kadang-kadang hanya dalam beberapa minit. Oleh itu, suami saya, Dan, ingin tahu tentang perbezaan suhu di dalam dan di sekitar rumah kami. Sebagai penggemar peralatan, dia teruja untuk mengeluarkan “mainan” terbarunya, iaitu termometer yang menunjukkan bacaan suhu di empat “zon” di sekitar rumah kami. Saya mengusik dengan berkata inilah suatu alat “bodoh”, tetapi saya terkejut apabila mendapati diri saya juga sering memeriksa suhu. Saya teruja melihat perbezaan suhu di dalam dan di luar rumah.